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Termitas

Termitas subterráneas y termitas de la madera, ¿sabes en que se diferencian?

termitas

Las termitas son muchas y diversas, algunas viven en el suelo y otras en el interior de la madera. Sólo algunas de ellas se consideran plaga pero su capacidad destructiva es inmensa. ¿En qué se diferencian y cómo podemos reconocer su presencia?  


Termitas  

Se conocen más de 2.000 especies de termitas, de las cuales sólo un pequeño porcentaje genera problemas de plagas. La inmensa mayoría de estos laboriosos insectos sociales cumplen una importante tarea en bosques y otros ecosistemas al contribuir en la descomposición de la madera en sus componentes fundamentales.

Sin embargo, algunas especies pueden ser muy perjudiciales para el ser humano cuando devoran la madera u otros elementos con celulosa, como aglomerados o papel, que forman parte de elementos estructurales o decorativos en edificios y patrimonio cultural. 

Son insectos difíciles de detectar, de modo que normalmente su presencia solo se percibe cuando la infestación está avanzada y los daños se hacen evidentes.

Se diferencian dos grandes grupos: las que viven en el suelo y las que viven dentro de la madera. En España tenemos las “termitas de la madera” Kalotermes spp.Cryptotermes spp. y las “subterráneas” Reticulotermes spp (R. grassei , R. banyulensis y  Reticulitermes flavipes en Canarias). Cada una de las cuales presenta singularidades en su biología, hábitats, prevención y control. 

Conocer la diferencia entre ellas y los indicios comunes de su presencia, puede ayudar a prevenir daños mayores. En caso de sospecha, lo más recomendable es contactar con profesionales cualificados y especializados en el control de termitas.

Termitas subterráneas

Las termitas subterráneas son las más comunes en las infestaciones de edificios en cascos urbanos, donde pueden afectar a un gran número de viviendas.

Construyen sus termiteros en la tierra, que pueden alcanzar grandes dimensiones y albergar colonias de millones de individuos. Se desplazan con facilidad haciendo túneles, por los que avanzan en busca de alimento para la colonia que vive bajo el suelo: la celulosa que encuentran en maderas, papel, aglomerados, etc. 

Son sensibles a la desecación por la luz del sol o el aire exterior y necesitan una fuente de humedad para poder sobrevivir, por lo que normalmente se mantienen en la tierra en sus nidos y construyen tuneles para desplazarse, en los que se mantiene un ambiente lo suficientemente húmedo para poder sobrevivir. Por esto,  la mayoría de los casos de daños por termitas subterráneas ocurren en entornos en que la madera estructural o decorativa está expuesta a altos niveles de humedad. 

Los túneles que construyen para llegar hasta las fuentes de alimento es uno de los indicios clave para detectar su presencia. Las termitas subterráneas los construyen con una mezcla de tierra, heces, madera y saliva, tienen un color marrón oscuro y se pueden encontrar, por ejemplo, en los cimientos de los edificios por donde las termitas acceden desde el suelo, en las juntas del piso o en las paredes dentro del edificio. No obstante no hay que excluir totalmente la posibilidad de una infestación en ausencia de túneles, ya que estos insectos podrian también acceder a los edificios si estos presentan grietas.

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Otro indicio claro de presencia de termitas son los daños que producen. Las termitas subterráneas consumen la madera blanda, de dentro hacia fuera, dejando una capa superficial. La madera afectada presenta daños característicos: deslaminado con lesiones y huecos, la madera parece arrugada y con ondulaciones en la pintura, bajo la cual en estadios avanzados toda la madera está consumida. La madera en este estado en sumamente frágil y si la golpeamos suena a hueco.

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Otra forma posible de detectarlas es durante la enjambrazón, que es una salida masiva de termitas aladas que se produce entre marzo y junio en la época de reproducción. Su aspecto es parecido al de las hormigas aladas pero las podemos diferenciar por dos características: a diferencia de hormigas, las termitas aladas pierden las alas muy rápidamente y sus dos pares de alas son del mismo tamaño, aproximadamente el doble del cuerpo de la termita.

Asi pues, si la madera suena a hueco, el rodapiés se rompe al barrer, las puertas o ventanas no cierran bien, hallamos túneles de barro o avistamos una nube de insectos en primavera, es posible que tengamos problemas con las termitas subterráneas.

Termitas de la madera

A las termitas de la madera, entre las que se diferencian las termitas de madera seca y húmeda, les gusta construir sus nidos, mucho menores que las de las termitas subterráneas, dentro mismo de este material.

Las termitas de madera húmeda hacen sus nidos dentro de madera que tiene un grado de humedad elevado, por encima del 20%. Se alimentan de madera o troncos en descomposición, cepas viejas y trozos de madera enterrada. Pueden afectar al arbolado urbano y en ocasiones pueden pasar a alimentarse de estructuras sanas de edificios expuestas a un grado de humedad elevado, como marcos de ventanas o aleros. Sus colonias pueden llegar a alcanzar los 4000 individuos.

En cambio, las termitas de la madera seca tienen la capacidad de sobrevivir largos períodos de sequedad dentro de madera seca, dura o blanda, y pueden anidar en todo tipo de muebles, puertas, ventanas, etc., donde forman pequeños termiteros de 1000 a 1500 termitas. 

Para detectarlas no deberemos buscar túneles como en el caso de las termitas subterráneas, sino la presencia de montoncitos de material fecal en forma de pequeños gránulos o pellets junto a un mueble o una estructura de madera.  Al contrario que las termitas subterráneas que aprovechan sus excrementos para formar túneles, las termitas de la madera se deshacen de sus heces, en forma de gránulos, haciendo un pequeño agujero hacia el exterior de la madera, expulsándolas fuera y tapando luego el agujero.

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Foto: Carlos Pradera  desinsectador.com

La presencia de alados se produce en estas termitas principalmente en otoño, entre los meses de septiembre a noviembre, 

Cómo distinguirlas de la carcoma

Termitas y carcomas son insectos totalmente diferentes pero ambas provocan daños en la madera y es importante saber diferenciar los indicios de la presencia de unas u otras.

Las carcomas son larvas de varias especies de coleópteros que perforan la madera, normalmente seca, en la que construyen galerias produciendo un polvo fino o serrín característico, que se diferencia de los pellets fecales, más gruesos, expelidos por las termitas de la madera. Además, hemos visto que las termitas de la madera sellan los agujeros después de sacar sus excrementos al exterior, mientras que la carcoma deja agujeros redondos u ovalados en la madera.

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También son característicos los sonidos que producen las carcomas al perforar la madera, mientras que las termitas son silenciosas mientras se alimentan.

Fuente: www.madrid.es UTCV-Salud Ambiental, 

Higiene Ambiental

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Control de plagas en granos almacenados

Control de plagas en granos almacenados, una solución innovadora con larvicidas

control plagas

El control de plagas en granos almacenados en silos o almacenes contribuye a minimizar las pérdidas de estos alimentos, básicos en nuestra dieta. Aplicar las técnicas adecuadas es importante para prevenir infestaciones y evitar la aparición de resistencia a los insecticidas. Un proyecto financiado por la UE busca una nueva formulación y modo de aplicación para un producto larvicida, que permita una gestión más sostenible del almacenamiento de granos en Europa.


Plagas en granos almacenados

Las plagas de insectos en silos y almacenes de cereales pueden provocar grandes pérdidas económicas y generar problemas de seguridad alimentaria. El control de estas plagas se basa principalmente en la aplicación de tratamientos insecticidas, a veces de forma excesiva y no siempre efectiva. La gama de insecticidas disponible es limitada; organofosforados, piretroides sintéticos, desecantes y fumigantes, aunque estos últimos no están permitidos en todos los Estados Miembros de la UE.

El aumento de la resistencia a los insecticidas, y la búsqueda de la sostenibilidad en el control de plagas en los granos almacenados, han motivado en la UE una necesidad de desarrollar soluciones específicas contra la proliferación de insectos en todas sus etapas del desarrollo, especialmente durante la fase larvaria.

De ahí que la idea del proyecto novIGRain, financiado por la UE, sea introducir una nueva clase de tratamiento químico, pero esta vez un larvicida y no un adulticida. 

Prevenir la resistencia y aumentar la seguridad

El objetivo del proyecto, que se inició en octubre de 2020 y tendrá cinco años de duración, es partir de una evaluación científica de la situación actual de la resistencia a insecticidas utilizados en las regiones de la UE y en diferentes tipos de instalaciones agroalimentarias, y desarrollar un nuevo tipo de producto fitosanitario para el tratamiento de granos almacenados con larvicidas, en combinación con una tecnologia de aplicación en ultra bajo volúmen (ULV).

La misión del proyecto es crear una nueva formulación ULV a base de aceite vegetal que contenga la sustancia activa (S)-metopreno, adecuada para lograr un control preventivo a largo plazo de infestaciones de insectos en los granos almacenados. El (S)-Metopreno es un regulador del crecimiento de los insectos (IGR), de la clase de los compuestos análogos de la hormona juvenil, que inhiben el desarrollo de las fases inmaduras de los insectos.

Se comprobará la efectividad del producto con ensayos de campo y que esté acorde con el marco legal normativo de la UE (Reglamento CE No 1107/2009 y Reglamento CE 396/2005) para que pueda utilizarse en la protección de granos almacenados.

Entre otros beneficios que se espera obtener con el nuevo producto están:

  • se ampliará el espectro de sustancias activas disponibles en el campo de los productos fitosanitarios, que es importante para la prevención del desarrollo de una mayor resistencia a los insecticidas en la UE
  • al tratarse de un larvicida, tiene un modo de acción único y permite una selección precisa de las etapas de desarrollo de los insectos
  • tiene características mejoradas de seguridad para la salud, lo cual es importante para los usuarios del producto y los consumidores de granos
  • tiene residuos menos peligrosos
  • el producto es altamente efectivo

Combinación de larvicida y adulticidas

La nueva tecnología de aplicación tendrá como objetivo permitir la combinación de múltiples fitosanitarios, larvicidas simultáneamente con adulticidas, lo que se espera que tenga un impacto positivo no solo en el riesgo de desarrollo de resistencias, sino que también reducirá la cantidad de adulticidas necesarios para un control adecuado, lo que resulta en una menor exposición humana y medioambiental, asi como un ahorro de costes.

Los insectos de granos almacenados más comunes viven, se desarrollan y se reproducen en el grano y, lamentablemente, en las infestaciones están presentes todas las etapas de desarrollo. La combinación de los larvicidas, que evitan la reproducción e interrumpen el ciclo de vida de la plaga, con los adulticidas permite un control más exhaustivo, sostenible y seguro.

Más información sobre este proyecto en https://novigrain.eu/

Fuente: Higiene Ambiental

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Nueva cucaracha exótica

Una nueva cucaracha exótica, Shelfordella lateralis, se establece en la Península Ibérica

cucarachas

Shelfordella lateralis es el nombre de la nueva especie de cucaracha exótica, con potencial para convertirse en plaga urbana, que se considera ya establecida en la Península. Por el momento existen registros en Almeria, donde está establecida, asi como en la zona portuaria de Barcelona y del Prat de Llobregat. Se encuentra frecuentemente en zonas urbanas, en hábitats exteriores, como jardines o alcantarillas,  y también en el interior de todo tipo de edificios.

La cucaracha Shelfordella lateralis (=Blatta lateralis)viene a sumarse a las cuatro especies de cucarachas exóticas, consideradas plagas urbanas, que ya tenemos instaladas en el medio urbano de la Península Ibérica: Blatta orientalis, Blattella germanica, Periplaneta americana y Supella longipalpa.

Asi lo explican Adrià Miralles-Núñez, Carlos Pradera y Álvaro Pérez-Gómez en su artículo «Confirmación de la presencia de Shelfordella lateralis en la Península Ibérica y primeros registros para Cataluña», publicado recientemente en el Boletín de la Institució Catalana d’Història Natural (ICHN).

Los autores confirman el establecimiento de Shelfordella lateralis en la ciudad de Almería, tras observar su presencia en un jardín urbano de la ciudad en el 2017 y poder comprobar que la especie sigue en el mismo entorno tres años después de su primer encuentro. 

Por otra parte, aportan los primeros registros durante el pasado mes de julio de la nueva especie en Catalunya, concretamente un macho adulto de S. lateralis en el interior de un edificio del polígono industrial Pratenc (Prat de Llobregat) y ootecas, ninfas y adultos (machos y hembras) en registros de aguas pluviales y cajas de riego de zonas ajardinadas próximas.

Shelfordella lateralis, también conocida como cucaracha de Turkestán, es originaria de zonas de Asia Central y Oriente Medio pero se encuentra en proceso de expansión. Probablemente a través del transporte de mercancías, en 1978 la especie llegó a California (EEUU) desde donde se expandió a otras regiones del país. Posteriormente se registró en Japón (2003) y México (2015). En Europa se registró por primera vez en Cerdeña (2007) y posteriormente en Almería (2017), en Grecia y en Turquía (2020).

cucaracha

¿Cómo ha llegado Shelfordella lateralis a Almería y Barcelona? La respuesta es incierta. Su localización en dos ciudades portuarias puede sugerir que el transporte de mercancias es el origen de la introducción, sin embargo existe también la hipótesis de escapes de ejemplares, ya que es una especie que se cria y comercializa de forma frecuente como alimento para anfibios y reptiles mantenidos en cautividad. Sea como sea, los autores constatan que la especie se ha establecido y ha encontrado un hábitat adecuado para desarrollarse.

S. lateralis es una cucaracha peridoméstica, que puede encontrarse en jardines, alcantarillas o vertederos, pero también en el interior de edificios. Tiene una gran capacidad de reproducción, una hembra adulta puede llegar a depositar hasta 25 ootecas y puede vivir hasta 612 días, y su desarrollo es rápido, lo que puede favorecer su potencial de convertirse en plaga urbana. En cuanto a sus interacciones con otras cucarachas plaga, en EEUU, se ha constatado que Shelfordella lateralis compite con Blatta orientalis por refugio, y que está desplazando a esta última especie, con una capacidad de reproducción mucho menor y un desarrollo más lento.

Los autores concluyen que el seguimiento de la especie durante los próximos años permitirá observar si se queda en la zona del puerto de Barcelona o da el salto hacia la ciudad.

Fuentes: 

Etiquetas: cucarachas